국제유가는 15일(현지시간) 중동리스크 고조와 미국 한파로 원유생산 축소 등에도 소폭 하락했다. 

이날 연합뉴스가 전한 로이터통신 등 외신들에 따르면 런던 ICE선물거래소에서 북해산 브렌트유 3월물은 0.2%(14센트) 하락한 배럴당 78.12달러에 거래를 마쳤다.

미국 텍사스산중질유(WTI) 2월물 가격은 0.4%(26센트) 내린 배럴당 72.42달러에 거래됐다.

미국 뉴욕상품거래소는 이날 마틴 루터 킹 주니어 데이 휴일로 인해 거래가 이루어지지 않았다. 

브랜트유와 WTI 두 유종 모두 중동 분쟁이 원유 생산에 끼치는 영향이 제한적이라는 점에서 지난주 2% 상승에 대한 차익 실현이 이뤄지면서 장초반 2%이상 떨어지기도 했다. 하지만 국제유가는 중동리스크 고조와 한파 영향 등에 하락폭이 축소됐다.

미국과 영국은 지난주 예멘의 후티 반군에 대한 공습을 시작했다. 이란과 동맹을 맺은 예멘 후티반군은 이스라엘의 가지지구 하마스에 대한 전쟁을 규탄하며 보복성으로 홍해를 지나는 선박에 대해 공격을 가해왔기 때문이다. 

다수의 유조선 소유주들은 홍해를 피해 항로를 변경했다. 이번 분쟁으로 최소 4척의 액화천연가스(LNG) 유조선이 정박하지 못하고 있다고 로이터는 전했다.

이날 유력한 해운업계단체는 미국 해운으로부터 "홍해에서의 운항은 여전히 너무 위험하다"라는 보고를 받았다고 지적하면서 홍해 항로를 회피하도록 상선들에 권고했다.

지금까지 석유 공급 손실은 없었지만 운송 중단으로 인해 홍해를 피하는 더 긴 항로를 이용해야 하기 때문에 3500만 배럴의 원유 공급이 지연되며 시장을 간접적으로 압박하고 있다고 씨티 애널리스트들은 지적했다.

리비아에서는 정부 부패에 항의하는 시위대가 1월 7일 하루 30만 배럴 규모의 샤라라 유전 폐쇄에 이어 두 곳의 석유 및 가스 시설을 추가로 폐쇄하겠다고 위협했다.미국과 캐나다는 추운 날씨로 인해 일부 석유 생산이 중단되고 있다. 

노스다코타 파이프라인 당국은 15일 극심한 추위와 관련 운영 문제로 인해 노스다코타의 석유 생산량이 하루 40만~42만5000배럴 감소했다고 추산했다.

시카고 프라이스 퓨처스 그룹의 애널리스트 필 플린은 "추운 날씨가 생산에 영향을 미치고 있지만, 이 추위가 곧 풀릴 것이라는 인식 때문에 (가격이) 하락한 것 같다"고 분석했다.