여성은 더 적은 노력으로 남성 보다 더 큰 운동 효과를 얻는다는 연구 결과가 발표됐다. 

미국 매체 ABC는 20일(현지시간) 미국 질병통제예방센터(CDC)의 연구를 인용해 규칙적인 신체 활동이 수명을 연장하고 사망 위험을 줄일 수 있다는 점을 강조했으며, 여성이 남성보다 운동에서 더 큰 효과를 얻는 연구 결과에 대해 보도했다. 

CDC 연구팀은 국립보건면담조사 결과를 활용해 1997년부터 2017년까지의 41만2413명의 성인 데이터를 분석하여 신체 활동으로부터 얻는 전반적인 건강 혜택으로 연구를 진행했다. 

연구팀은 남성이 여성보다 신체 활동에 더 많이 참여하는 경향을 발견했다. 또 규칙적인 신체 활동을 하는 여성은 비활동적인 여성에 비해 사망할 위험이 24% 낮았다. 신체 활동을 하는 남성은 비활동적인 남성에 비해 사망 위험이 15% 낮았다. 

연구자들은 중간 정도의 노력에서 격렬한 신체 활동(예: 빠른 걷기 또는 사이클링)이 약 다섯 시간인 것으로 발견했다. 절반 이상의 주당 시간을 투자하는 여성들에게도 신체 활동으로 인한 건강의 혜택이 있었다. 

연구 결과에 따르면 근력 운동(예: 역기 또는 코어 운동)을 포함한 다양한 유형의 운동이 건강에 도움이 되는 것으로 나타났다. 실제로 근력 운동을 포함한 여러 유형의 운동은 여성들의 사망 위험을 감소시키는 데 도움이 될 수 있다.

스미트 하트 연구소(midt Heart Institute)의 건강한 노화에 대한 연구소장이자 이 연구의 주요 저자인 수잔 청(Susan Cheng) 박사는 "작은 투자로도 여성들이 예상 이상의 혜택을 얻을 수 있다는 것이 밝혀졌다"고 말했다.

청 박사는 "특히 일과 가정에서 많은 책임을 짊어지고 바쁜 여성들에게는 특히 좋은 소식"이라고 덧붙였다.

여성은 또한 남성보다 근력 운동 후 사망 위험이 더 많이 감소했다. 이 연구에 따르면, 여성은 근력 운동을 한 후 사망 위험이 19% 감소한데 비해, 남성은 11% 감소했다.

메이오 클리닉(Mayo Clinic)의 로체스터 여성 심장 클리닉(Rochester Women's Heart Clinic)의 치료 심장병 전문의 패트리샤 베스트(Patricia Best) 박사는 "이 연구는 여성에게 운동의 힘을 강조한다"라고 말했다. 한걸음 더 나아가서, 베스트 박사는 심장 발작 후 "여성은 종종 남성보다 심혈관 재활에 대해 추천을 덜 받았다. 이 연구는 여성에게 운동의 중요성을 인정하는 데 도움이 된다"고 말했다.

이전 연구와 일관되게, 유산소 및 근력 운동 모두 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 줄었다.

청 박사는 "운동에 대해서는 얼마나 바쁜지와 상관없이 환자들과 일반인들에게 가능한 한 활동적이 되도록 장려하고 싶다"고 말했다.

이 연구 결과는 여성들에게 운동의 중요성을 강조하고, 은동이 심혈관 질환을 예방하고 관리하는 데 얼마나 중요한지를 보여준다. 건강한 삶을 유지하기 위해 가만히 앉아 있는 것보다는 활동적인 삶을 추구하고, 자신에게 가장 적합한 운동을 찾아서 직접 해보는 것이 중요하다.