미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 29일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 공개적인 금리 인하 압박 요구에도 기준금리를 동결했다.

로이터통신 등 외신들에 따르면 연준은 이날 지난 28~29일 이틀 간 진행된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 결과 금리를 현행 연간 4.25~4.5%로 유지하기로 결정했다고 밝혔다.

이로써 지난해 9월과 11월, 12월까지 세 차례 연속으로 이어졌던 금리 인하 기조가 멈췄다.

한·미 간 기준금리 차이는 상단 기준 1.50% 포인트로 유지됐다.

연준은 성명에서 미국 경제가 지속적으로 확장되고 있고 노동시장 상황은 “여전히 견조하다”고 언급하면서도 인플레이션은 “다소 높은 수준”이라고 밝혔다.

만장일치로 이뤄진 연준의 이날 결정은 시장의 예상대로다. 기준금리 0.25%포인트 인하를 결정한 지난해 12월 FOMC 의사록에서 연준 위원들이 금리 인하 속도를 천천히 해야 한다고 언급한 사실이 확인됐다. 최근까지도 경제 지표 등을 고려해 금리 동결이 필요하다는 연준 의원들과 전문가들의 발언이 나왔다.

특히 트럼프 2기 행정부의 정책이 미국 경제에 미칠 영향에 대한 평가가 필요하다는 점도 연준의 금리 동결 결정 배경이 된 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 지난 23일 세계경제포럼(WEF)에서 사우디아라비아와 석유수출기구(OPEC)에 유가 인하를 요청할 것이고, 유가가 내려오면 "금리를 즉시 내리라고 요구할 것"이라고 밝혔다. 그는 제롬 파월 연준 의장에게 이같은 요구를 할 것이라고 시사하며 금리 인하 폭에 대해서는 '많이'라고 했다.

파월 의장은 이날 기자회견에서 트럼프 대통령의 금리 인하 압박이 미칠 영향에 관한 질문에 "연준은 항상 그랬던 것처럼 목표를 달성하기 위해 일하는 데 집중할 것"이라고 말했다.