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[우주의 속삭임(123)] 은하 외곽서 별을 집어삼킨 유영 블랙홀⋯사상 첫 광학 관측
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UC버클리 천문학자들이 은하 중심 아닌 외곽에서 발생한 중력파 후보 현상을 포착했다.
은하 중심이 아닌 외곽에서 거대한 블랙홀이 별을 집어삼키는 극적인 장면이 처음으로 포착됐다고 과학 전문매체 사이테크 데일리가 19일(현지시간) 보도했다. 이는 장기적으로 두 초대질량 블랙홀의 병합 가능성을 보여주는 단초로, 향후 중력파 관측의 신기원을 열 것이라는 기대를 모으고 있다.
미국 UC버클리 천문학자들은 최근 AT2024tvd로 명명된 현상을 관측하고, 그 원인이 은하 외곽을 떠도는 블랙홀의 '조석파괴사건(TDE, Tidal Disruption Event)'이라는 사실을 밝혀냈다. 이 블랙홀은 태양 질량의 약 100만 배에 달하며, 자전 속도가 빠른 별 하나를 강한 중력으로 찢어낸 뒤 그 잔해에서 발생한 섬광을 통해 존재를 드러냈다.
이번 발견은 캘로포니아주 팔로마 천문대에 설치된 츠비키 천이 관측소(ZTF, Zwicky Transient Facility)의 광학 카메라를 통해 이루어졌으며, 이후 허블 우주망원경, X선, 전파망원경 등 다중 파장 관측으로 확정됐다.
이러한 유형의 TDE는 기존에 은하 중심에서만 발견됐으며, 비핵 영역(off-nuclear)에서 광학적으로 관측된 것은 이번이 처음이다.
두 블랙홀의 공존…장기 병합 가능성 주목
은하 중심부에도 이미 하나의 초대질량 블랙홀이 존재하고 있는 상황에서, 외곽에 또 다른 거대한 블랙홀이 존재한다는 것은 은하 병합의 잔재로 해석된다. 연구팀은 이 떠돌이 블랙홀이 과거 소형 은하의 중심이었던 블랙홀로, 병합 후 큰 은하에 포획됐을 가능성을 제시했다.
현재 은하 중심에 있는 블랙홀은 태양 질량의 약 1억 배이며, 근처 가스와 물질을 빨아들이며 성장 중이다. 두 블랙홀이 현재는 수천 광년 떨어져 있지만, 수십억 년 후에는 중력 상호작용을 통해 병합될 가능성도 배제할 수 없다는 것이 연구진의 설명이다.
UC버클리의 라파엘라 마르구티(Raffaella Margutti) 교수는 "지금처럼 TDE를 통해 두 블랙홀이 근접해 있는 사례를 관측한 것은 처음"이라며 "향후 LISA(Laser Interferometer Space Antenna) 미션을 통해 이 병합에서 발생하는 중력파를 포착할 수 있을 것"이라고 전망했다.
TDE, 보이지 않는 블랙홀을 밝히는 '플래시'
블랙홀은 그 자체로 빛을 방출하지 않기 때문에 직접 관측이 불가능하다. 하지만 주변의 별이나 가스가 블랙홀의 중력에 의해 찢겨나가며 생성되는 밝고 뜨거운 원반(강착 원반)과 방출되는 빛은 관측이 가능하다. TDE는 이러한 현상의 대표적 사례로, 블랙홀이 별을 삼키는 과정에서 발생하는 폭발적인 섬광이다.
ZTF는 2018년 이후 현재까지 100건 가까운 TDE를 은하 중심에서 포착했으며, 이번처럼 외곽에서 발생한 사례는 전례가 없었다. 이는 블랙홀들이 은하 내에서 떠돌고 있을 수 있음을 시사하는 것이며, 그 수는 지금까지 예측보다 더 많을 가능성을 암시한다.
공동 저자인 라이언 초녹(Ryan Chornock) 교수는 "은하가 병합하면 블랙홀도 함께 들어오지만, 곧바로 병합하진 않는다"며 "이처럼 은하 내부를 떠도는 '유영 블랙홀'이 존재할 수 있다는 이론이 이번에 관측을 통해 확인됐다"고 말했다.
LISA, 수백만 태양질량급 병합 중력파 탐지 준비
유럽우주국(ESA)과 미국항공우주국(나사·NASA)이 공동으로 추진 중인 리사(LISA) 우주 미션은 향후 10년 내 발사를 목표로 하고 있다. LISA는 수백만 태양질량 규모의 블랙홀 병합에서 나오는 중력파를 탐지하는 데 최적화된 장비로, 지상 기반의 LIGO나 VIRGO가 관측하지 못하는 중간질량대 영역을 담당하게 된다.
이번 AT2024tvd의 발견은 LISA의 과학적 타당성을 높이는 결정적 사례로 꼽힌다. TDE 같은 일시적 사건을 체계적으로 탐색한다면, 향후 LISA가 관측할 수 있는 병합 대상 블랙홀을 사전에 포착할 수도 있기 때문이다.
"우주는 조용히 병합 중…우리는 단지 그 흔적을 따라간다"
연구 책임자인 유한 야오(Yuhan Yao) 박사는 "보통은 은하 중심에서만 찾던 현상이 외곽에서 나타났다는 것 자체가 우주 구조 형성의 과정을 다시 생각하게 한다"며, "이번 발견은 하나의 시작이며, 더 많은 '숨은 블랙홀'을 찾을 단서가 될 것"이라고 강조했다.
이번 연구는 미국 천문학 저널 레터스(The Astrophysical Journal Letters)에 게재됐다.
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2025-06-21 08:58:00
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[월가 레이더] 나스닥 0.5%↓ 다우 0.1%↑…뉴욕증시, 중동 불안 속 혼조 마감
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뉴욕증시가 하루 종일 변동성이 큰 장세를 보인 끝에 지정학적 리스크와 연방준비제도(연준)의 금리 인하 경로를 둘러싼 불확실성 속에서 혼조세로 마감했다.
20일(현지시간) S&P 500 지수는 0.21% 하락한 5,968.34에, 기술주 중심의 나스닥 종합지수는 0.49% 하락한 19,451.01에 거래를 마쳤다. 반면 다우존스 산업평균지수는 0.09% 상승한 42,210.13으로 장을 마감해 3대 지수가 엇갈린 흐름을 보였다.
시장은 주말을 앞두고 격화되는 이스라엘-이란 분쟁과 미국의 개입 가능성에 촉각을 곤두세웠다. 여기에 연준 위원들의 엇갈린 발언이 더해지며 투자 심리를 위축시켰다. 연준은 지난 19일 기준금리를 4.25~4.5%로 동결한 바 있다. 크리스토퍼 월러 연준 이사가 7월 금리 인하 가능성을 시사했지만, 제롬 파월 의장과 톰 바킨 리치먼드 연은 총재는 신중론을 유지하며 투자자들의 혼란을 가중시켰다.
종목별로는 희비가 엇갈렸다. 식료품 체인 크로거는 연간 매출 성장 전망치를 상향 조정한 덕에 주가가 급등했으나, IT 서비스 기업 액센츄어는 3분기 실적이 예상을 웃돌았음에도 신규 수주가 감소했다는 소식에 주가가 급락했다. 엔비디아 등 기술 대형주들은 지수 하락을 주도했다.
[미니해설] 나스닥은 왜 내리고 다우는 올랐나…'두 개의 빗장'에 갇힌 시장
뉴욕증시가 '녹슨 문(rusty door)' 앞에 멈춰 섰다. 전고점을 눈앞에 두고도 이를 시원하게 열어젖히지 못하는 증시의 모습은 여러 번 밀어야 겨우 열리는 낡고 삐걱대는 문과 같다. CFRA 리서치의 샘 스토벌 수석 투자 전략가는 이 현상을 두고 "이전 고점은 녹슨 문처럼 작용하여 마침내 열리기까지 여러 번의 시도가 필요하다"고 진단했다.
현재 S&P 500 지수는 52주 최고가 대비 불과 3% 아래에서 맴돌고 있다. 이 '녹슨 문'을 열지 못하게 가로막는 두 개의 거대한 빗장은 '지정학적 리스크'와 '정책 불확실성'이다.
주말 덮친 지정학 공포…리스크 회피 심리↑
첫 번째 빗장은 주말을 앞두고 투자자들을 짓누른 중동의 화약고다. 이란의 핵무기 개발 능력을 억제하려는 이스라엘의 공세가 미국의 직접 개입으로 확전될 수 있다는 우려가 시장을 짓눌렀다. 시장이 문을 닫는 주말 동안 어떤 돌발 악재가 터져 나올지 모른다는 공포가 확산한 것이다.
주말을 앞두고 리스크를 떠안으려는 투자자는 없었다. 체리 레인 인베스트먼츠의 릭 메클러 파트너는 "투자자들은 이 상황 직전에, 더 구체적으로는 이번 주말 직전에 주식을 매수하는 것에 대해 다소 불안해하고 있다"며 당시 분위기를 전했다.
스태그플레이션 우려 속 '연준의 두 얼굴'
두 번째 빗장은 투자자들을 혼란의 안갯속으로 몰아넣는 연준의 '두 얼굴'이다. 연준이 기준금리를 4.25~4.5%로 동결하며 성장률 전망은 낮추고 인플레이션 및 실업률 전망은 올리는 등 스태그플레이션에 대한 그림자가 짙어지는 상황에서, 한쪽에서는 매파적 신중론이, 다른 쪽에서는 비둘기파적 기대감이 동시에 터져 나오며 시장의 방향성을 지워버렸다.
제롬 파월 연준 의장은 "금리 인하를 서두르지 않을 것"이라며 신중론을 폈지만, 크리스토퍼 월러 연준 이사는 "빠르면 7월에 금리를 인하할 수 있다"는 소신을 굽히지 않았다. 한 지붕 아래에서 나온 상반된 신호가 시장의 혼란만 키운 셈이다.
거시 불안에 엇갈린 종목…'관망세' 짙어지나
뉴욕증시는 주말의 지정학적 공포와 연준의 정책 혼선이라는 두 개의 무거운 빗장에 갇혀 '녹슨 문' 앞에서 서성이는 모습이다. 연간 매출 성장 전망을 올린 식료품 체인 크로거가 급등한 반면, IT 서비스 기업 액센츄어는 예상을 뛰어넘는 분기 실적에도 신규 수주가 줄었다는 이유만으로 급락했다. 이는 거시적 불확실성이 개별 기업의 호재마저 집어삼키는 시장의 단면을 보여준다. 중동의 포성이 잦아들고 연준이 명확한 하나의 목소리를 내기 전까지, 시장 참여자들은 섣불리 '매수' 버튼을 누르기보다 관망세를 유지하며 '녹슨 문'이 열릴 명확한 촉매제를 기다릴 가능성이 높아 보인다.
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2025-06-21 06:11:00
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메타, 운동선수용 '오클리' 스마트 안경 출시⋯동영상 촬영 강화
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미국 메타플랫폼스(이하 메타)는 예상외로 인기제품으로 부각되고 있는 스마트안경 시장을 겨냥해 운동선수용 스마트안경을 출시했다. 메타의 스마트안경은 동영상 촬영기능을 강화한 것이 특징이다.
블룸버그통신 등 외신들에 따르면 메타는 20일(현지시간) 스포츠 아이웨어 브랜드 오클리(Oakley) HSTN(하우스틴)의 디자인을 바탕으로 한 새로운 스마트안경 모델을 발표했다. 오클리는 글로벌 아이웨어 기업인 에실로룩소티카의 브랜드 중 하나다.
메타는 에실로룩소티카와 이미 레이밴(Ray-Ban) 브랜드로 스마트 안경을 개발해오고 있으며 이번 오클리 브랜드는 두 번째 합작품이다. 디스플레이를 탑재하지 않은 스마트안경으로는 레이밴 이외의 브랜드와는 첫 합작품이다.
오리지널 모델과 마찬가지로 오클리판 제품도 전화 발착신, 음악재생, 사진·동영상 촬영이 가능하다. 또한 주변의 환경에 대한 질문에 답하는 메타의 인공지능(AI) 기능을 탑재했다.
신 제품의 가격은 399달러(약 54만8000원)부터 시작하며 금색 장식이 들어간 한정판 모델은 499달러에 판매된다.
배터리 지속시간은 기존의 약 2배인 8시간으로 늘어나며 3K의 해상도로 동영상 촬영과 방수 기능도 갖추고 있다.
메타의 웨어러블 담당 부사장 알렉스 히멜은 “레이벤의 안경을 착용해 제트코스터에 타거나 사이클을 한다거나 물가에서 보내는 등 퍼포먼스 용도로의 이용이 늘어나는 점을 주목하고 있다”고 설명했다.
메타가 두번째 스마트안경 브랜드를 출시하기까지 과정은 순탄한 것은 아니었다.
첫 스마트안경 ‘레이벤 스트리트’는 지난 2021년 발매됐지만 결과는 신통치 않았다. 하지만 지난 2023년에 등장한 후속모델은 큰 인기를 끌었으며 메타로서는 AI분야에서의 경쟁에서 유력한 하드웨어가 탄생하는 계기를 마련했다.
히멜은 “믿을 수 없는 반응이었다. 인기 급상승에 적지 않게 놀랐다”고 말했다. 그는 "레이벤 모델은 최후의 디스플레이 비탑재 스마트안경이 될 예정이었다. 두번 도전해 잘 되지 않으면 확장현실( AR)에 전력을 쏟을 방침이었다”고 언급했다.
하지만 정통한 소식통은 이번 오클리 모델 이외에도 메타가 디스플레이 비탑재 안경에 관한 수년간 공정표를 갖고 있으며 연내에 오클리의 ‘스피에러’ 디자인을 기반으로 한 차기 모델을 계획하고 있다. 이 모델은 사이클용으로 중앙에 카메라를 탑재하는 형태가 될 것으로 보인다.
반면 이날 발표된 모델은 레이벤모델과 같이 플레임 상측 모서리에 카메라가 배치돼 있다.
스마트 안경은 스마트폰의 뒤를 이을 차세대 기기로 주목받고 있다. 구글은 삼성전자와 함께 스마트 안경을 개발하고 있고, 애플도 내년 말 애플 생태계와 더 정밀하게 연동되는 스마트 안경을 개발 중인 것으로 알려졌다.
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2025-06-21 06:10:00
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