일본 유통 대기업 세븐&아이홀딩스가 편의점 사업에 집중하기 위한 대대적인 구조 개편을 단행한다. 

10일 교도통신과 니혼게이자이신문에 따르면, 세븐&아이홀딩스는 편의점 '세븐일레븐"을 제외한 슈퍼마켓, 외식, 잡화점 등의 사업을 자회사로 분리하고 외부 투자 유치를 통해 지분을 축소할 계획이다.

이번 구조 개편은 캐나다 유통업체 ACT(Alimentation Couche-Tard)의 인수 제안에 대한 대응 전략으로 풀이된다. ACT는 최근 세븐&아이홀딩스 인수 제안액을 기존 6조엔(약 54조원)에서 7조엔(약 63조원)으로 상향 조정한 것으로 알려졌다. 세븐&아이홀딩스는 특별위원회를 통해 ACT의 새 제안을 검토하고 최종 결정을 내릴 예정이다.

슈퍼마켓 등 부진 사업 정리

이번 구조 개편은 주력 사업인 편의점 부문의 경쟁력 강화와 기업 가치 제고를 위한 전략으로 분석된다. 요미우리신문은 "슈퍼마켓 사업 등의 부진으로 주주들이 편의점 사업에 집중할 것을 요구해 왔다"며 "세븐&아이홀딩스는 인수 제안을 받은 상황에서 편의점 사업에 주력하여 기업 가치를 높이려는 것"이라고 분석했다.

세븐&아이홀딩스는 이번 구조 개편과 함께 회사 명칭도 '세븐일레븐 코퍼레이션'으로 변경하여 편의점 사업 중심의 기업 이미지를 강화할 계획이다. 내년 5월 주주총회를 거쳐 최종 확정될 예정이다.

세븐일레븐은 당초 미국에서 시작된 편의점 브랜드다. 1974년 일본 슈퍼마켓 체인 이토요카도가 일본에 1호점을 냈고, 1991년 미국 사우스랜드를 인수하면서 세븐일레븐의 운영권을 확보했다. 세븐&아이홀딩스는 2005년 설립된 지주회사다.