독일 폭스바겐 그룹이  18일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 자동차 관세 25% 부과 부담을 피하기 위해 계열사 아우디 차량을 미국 현지에서 생산하겠다고 밝혔다.

올리버 블루메 폭스바겐 그룹 CEO(최고경영자)는 이날 일간 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)과 인터뷰에서 "미국 시장에 최적화한 매력적인 미래 전략을 갖고 있다"며 "아우디의 경우 미국 생산은 우리 전략의 틀 안에서 발전하는 단계가 될 것"이라고 말했다.

아우디는 지난 3일 트럼프 행정부의 자동차 관세 발효 이후 미국 항구에 하역한 차량의 출고를 전면 보류하고 있다. 기존 미국 내 재고 차량을 먼저 판매하겠다는 입장이다. 

아우디는 폭스바겐·BMW 등 다른 독일 브랜드와 달리 미국에 생산기지가 없다. 미국 수출 물량은 멕시코와 독일·헝가리·슬로바키아 등에서 생산한다.

미국으로 수입되는 자동차에 지난 3일부터 25％ 관세가 부과되기 시작하면서 유럽산 자동차에는 기존 관세 2.5％를 더해 27.5％ 관세가 부과된다.

블루메 CEO는 미국 현지 공장이 없는 또 다른 계열사 포르쉐에 대해서는 "미국 고객들에게 '메이드 인 저머니'(독일산)가 매우 중요한 역할을 한다"며 "현지 생산 계획이 없다"고 밝혔다. 그는 이어 "미국 정부와 (관세 문제에 대해) 건설적인 대화를 하고 있다"며 "미국에서 신뢰받는 투자자이자 파트너로 최선을 다할 것"이라고 했다.

폭스바겐 그룹 브랜드 가운데 폭스바겐은 미국 테네시주 공장에서 미국 판매용 차량의 상당 부분을 생산한다. 폭스바겐은 지난해 사우스캐롤라이나주에 전기차 공장도 짓기 시작했다.

BMW도 지난 10일 애널리스트 대상 콘퍼런스콜에서 미국 사우스캐롤라이나주 스파턴버그 공장의 교대근무를 확대해 생산량을 최대 8만대 늘리는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 스파턴버그 공장은 BMW의 최대 생산기지로 연간 약 40만대의 차량을 를 생산한다. SUV(스포츠유틸리티차) 라인업인 X 시리즈가 이곳에서 조립된다.